Vediamo un po’ come far funzionare la TV Digitale Terrestre (DTT o DVB-T) con questa benedetta ASUS My Cinema-P7131 Dual.

Come ho scritto nel post introduttivo, la TV Analogica funziona all’istante, ma per il digitale terrestre è tutta un’altra storia, o meglio, una volta capito dove stava il problema è una passeggiata, ma per arrivarci…

Dopo averci perso un intero sabato, mi sono deciso a installare la scheda su Windows, giusto per assicurarmi che non fosse difettosa. Su Windows 2000 si installano i driver, ma non i software a corredo che a quanto pare sono specifici per Windows XP. Su Windows Vista la situazione è pure peggiore, perchè nemmeno i driver forniti si possono installare. Non avendo altri Windows su cui testare tanto valeva continuare a smanettare su Linux.

Kaffeine

Dopo molte bestemmie mi sono deciso ad installare il software Kaffeine, seguendo la guida di Palmix.

sudo apt-get install kaffeine

Lanciare Kaffeine e poi richiuderlo. Questo serve per far creare i file utente al programma:
/home/NOME_UTENTE/.kde/share/apps/kaffeine/dvb-t
Da quel percorso scegliete un file della vostra città o capoluogo di provincia da usare come base delle frequenze. Volendo potete rinominarne uno a caso in it-Nomepaese e poi indicare questo file in wscan e in Kaffeine.

Scaricare wscan, scompattare l’archivio

tar jxvf w_scan-20080105.tar.bz2

spostarsi nella cartella creata e lanciare

./w_scan -f t -k -t 2 -x >>~/.kde/share/apps/kaffeine/dvb-t/it-Milano

In questo modo wscan riconfigurerà la lista dei canali disponibili nel file it-Milano (anche se state a Brescia è lo stesso, il file sarà riscritto con le frequenze che wscan trova).

Errori: in caso il terminale ci segnali errori potrebbe essere necessario stoppare altre applicazioni che usano la scheda DVB-T. Se si sta usando una distribuzione che fa partire MythTV in automatico, come Mythbuntu e MythDora, mythbackend è in esecuzione e sarà necessario stopparlo.
Non sono riuscito a trovare il giusto comando da Terminale, ma basta avviare la riconfigurazione di MythTV che a un certo punto ci viene chiesto di stoppare il processo e basta dare un OK con il mouse.

Lanciate di nuovo Kaffeine, nella lista delle opzioni indicate it-Milano e poi fate lo scan dei canali come indicato sul sito Palmix.

Kaffeine (nel mio caso) ha funzionato al primo colpo trovando i canali del digitale terrestre:

MythTV

Copiare il file con la lista delle frequenze esatte (it-Milano) nella vostra /home/NOME_UTENTE/
e rinominate il file in channels.conf (questa modifica credo sia superflua).

In alternativa alla prova con Kaffeine è possibile installare i dvb-utils e lanciare da Terminale tzap per fare la scansione delle frequenze e (credo) creare il file channels.conf.

A questo punto basta configurare (o riconfigurare) MythTV usando il file con le frequenze disponibili nella vostra zona. Il problema era tutto quì. Sto benedetto MythTV non riesce a configurare le frequenze del Digitale Terrestre, almeno io non ci sono riuscito.

Configurare il DTT su MythTV

Da Impostazioni → Impostazioni → Mythbuntu è possibile riconfigurare MythTV.

Andate in MythTV Configuration → Avvio Configrazione MythTV

1. Generale

Lasciare tutto come com’è, tranne

Standard TV → PAL, Formato VBI → PAL Teletext, Tabella frequenza canale → Italy

2. Schede di Acquisizione

Scegliere Nuova Scheda → Tipo di scheda → DVB DTV capture card → Fine → ESC

3. Fonte Video

Nuova sorgente video → Nome sorgente → channels.conf → Tabella frequenza → Italy → Fine → ESC

4. Connessione di

DVB : 0 → Sorgente video → channels.conf → Ricerca canali

Se nelle lista delle nazioni manca Italia, dovrebbe funzionare scegliendo in alternativa Spagna o Germania.

5. Modifica Canali

Come nel passo 4, se nelle lista delle nazioni manca Italia, dovrebbe funzionare scegliendo Spagna o Germania.

Channel Scanner → Icon Download

6. Cartelle

Posiamo lasciarlo così com’è.

Ho trovato in promozione a 29 € una scheda PCI per la televisione analogica e quella digitale terrestre, la ASUS My Cinema-P7131 Dual, che sebbene non supportata al 100% da Linux ho acquistato perchè a quanto pare smanettando un po’ dovrebbe funzionare abbastanza bene.

Se riesco a farla funzionare posso mettere su eBay il VHS, il DVB-T e il DVD e con il bottino comprare un case multimediale silenzioso da salotto, quindi con i 30 € appena spesi e una somma X di max 100 € da spendere per un Hard Disk più capiente e silenzioso e un lettore DVD, posso avere in salotto un Computer/Media Center Linux con questo Hardware:

Scheda Madre ECS L7S7A2 sis746 AGP 8x + Audio + LAN
CPU AMD XP 2.200+
Hard Disk 30 GB
Memoria RAM 512 MB (2 x 256)
Scheda Video GeForce 4 64MB
Scheda WiFi D-Link
TV Digitale ASUS My Cinema-P7131 Dual
Masterizzatore CD

E queste funzioni:

TV Digitale con registrazione e Time Shift
TV Analogica (non mi interessa)
Acquisizione Video da VHS (credo)
Radio (non mi interessa, c’è già a parte)
Lettore CD / DVD
Navigazione Web
Video in Streaming
News Feed
Giochi
Meteo
Foto Center

Stato dei lavori:

Scelta Media Center: Si (MythTV)
Scelta della distribuzione Linux: No (Mythbuntu/Mythdora o classica + MythTV)
TV Analogia funzionante: Si
TV Digitale Terrestre funzionante: Si (vedi post dedicato alla configurazione DTT)
Telecomando funzionante: Si/No Parzialmente funzionante
Acquisto Case da Salotto: No
Acquisto Hard Disk/DVD aggiuntivo: No
Risoluzione eventuali problemi rumorosità: ?

Installazione

Non ho ancora deciso il sistema operativo, quindi ho creato 3 partizioni, una swap da 1 GB più 2 partizioni da 14 GB, una per provare Mythbuntu e l’altra per provare Mythdora ed eventualmente Debian Sid + MythTv, Fedora + MythTV, Ubuntu etc.

Per prima ho installato Mythbuntu 8.10. L’installazione è semplice come Ubuntu, solo che al posto dei soliti 7 passaggi ne occorrono 15, ma alcuni di questi vengono saltati se si sceglie l’opzione Normale, cioè Frontend e Backend sullo stesso computer.
L’installazione Avanzata di MythTV serve se si vogliono installare Frontend e Backend separati, ad esempio l’installazione di un secondo Frontend su un secondo PC che accederebbe al Backend installato sul primo PC. Non ho capito bene come funziona, ma forse è possibile installare MythTV anche in un serverino accessibile in rete locale a tutti computer. In questo caso il serverino avrebbe il Backend e in tutti gli altri computer basterebbe installare il Frontend.
Sarebbe un’ottima soluzione e potrei evitare l’acquisto di un Hard Disk più capiente, visto che in futuro ho intenzione di acquistare un Hard Disk Ethernet o NAS o Server (non ci capisco granché).

Durante l’installazione, Mythbuntu configura la scheda Asus, ma nel mio caso ha riconosciuto solo la parte analogica. Nelle varie opzioni durante l’installazione ho scelto V4L Analogic con scansione dei canali. Al riavvio ho la TV Analogica ma non quella Digitale.

Lingua Italiana / Muoversi fra i Menù

Utilities / Setup → Setup → Appereance → Enter (Next) → Enter (Next) → Enter (Next)
Muoversi nei menù con le frecce della tastiera e il tasto Tab (quello con 2 frecce opposte), selezionare Language → English, quindi con la freccia destra spostare English fino a quando appare Italiano
Spostarsi con le frecce fino a selezionare Next e poi sempre Enter fino a quando il menù non diventa in Italiano.

Ho trascritto tutta la tiritera dei comandi con la tastiera ad uso e consuno degli utenti che hanno usato sempre e solo il mouse in vita loro. Questo serve a prendere confidenza con i menù da tastiera, ma da ora in poi saranno indicati sempre e solo i menù, non come arrivarci.

Impostazioni Mythbuntu

Da Impostazioni → Impostazioni → Mythbuntu è possibile riconfigurare MythTV, ma anche aggiornare il sistema, aggiungere nuovi software, installare i codec per riprodurre Mp3, DivX e quant’altro. Installate tutto il necessario e probabilmente vi verrà chiesto di riavviare il sistema.

Accesso al Terminale e al File Manager

Quando si va nel menù Impostazioni di MythTV (vedi sopra) appare in alto una barra. È possibile accedere al menù Applications e lanciare un Terminale e altri software come il file manager Thunar utile per muoversi nel filesystem.

TV Digitale Terrestre (DVB-T)

Attenzione: tutte le informazioni contenute da quì in poi sono inutili, sia Mythbuntu 8.04 e 8.10 che MythDora 5 riconoscono la Asus MyCinema (in MythDora non è nella lista delle schede, ma funziona lo stesso). L’unico problema riguarda la ricerca delle frequenze e la scansione dei canali, spegato nel post Digitale Terrestre (DVB-T) con MythTv e ASUS My Cinema-P7131 Dual

• La parte che segue sarebbe da cancellare, ma ho deciso di lasciarla perchè potrebbe tornare utile ad utenti che usano vecchie distribuzioni o kernel che non caricano i driver corretti.
  Mythbuntu 8.10 dovrebbe aver caricato correttamente i driver della scheda.

  Da Terminale

  lsmod
  per vedere i moduli caricati dal kernel (quello che ci interessa dovrebbe essere saa7134)

  lspci
  Philips Semiconductors SAA7131/SAA7133/SAA7135/

  Nel mio caso dovrebbe essere già tutto installato correttamente, o forse no, visto che SAA7134 non appare in lspci, ma il firmware dvb-fe-tda10046.fw si trova già nella directory /lib/firmware/.

  Per installare il firmware a parte è necessario scaricarlo da quì e copiarlo nella directory /lib/firmware/
  sudo cp dvb-fe-tda10046.fw /lib/firmware/

  Attualmente il mio DVB-T non funziona. In teoria, da quanto ho capito è tutto Ok, quindi probabilmente occorre modificare qualche impostazione.

  La configurazione Sorgente Video (file XMLTV) si blocca sempre al 50% e mi pare che non riesca a scaricare nessuna informazione. Questo problema c’era anche con la configurazione della TV Analogica, ma non influiva sul funzionamento.

»» Linux Media Center parte seconda: DVB-T (DTT)

Link Utili:

Palmix Asus MyCinema → firmware dvb fe tda10046
LinuxTV ASUS_My_Cinema-P7131_Hybrid
LinuxTV DVB-T_PCI_Cards#ASUS (anche da quì si può scaricare il firmware contenuto in uno zip con decine di firmware differenti)
Mythbuntu.org
MythTV.org
Mythdora.com

Linux infatti girava abbastanza bene, ma quando avevo necessità di avviare Vista in macchina VirtualBox per poter usare software come Safari, Chrome, Internet Explorer 7/8 etc.) era più il tempo sprecato ad aspettare il caricamento dei programmi che il resto.

La mia scheda video era una integrata con “solo” 128 MB e ho deciso di aggiungerne una dedicata da ben 512 MB, di quelle economiche perché non ci devo giocare, ma ho preferito abbondare con la memoria interna comprando una Zotac GeForce 8400GT 512MB DDR2 PCI-E e già che c’ero ho portato la RAM da 2 a 4 GB, sempre per poter dare più potenza alle Virtualbox.

Per gli standard di Vista resta sempre una carretta di computer, ma adesso il pachiderma di MS ci gira un po’ meglio.

Per quanto riguarda invece l’installazione dei driver pensavo peggio: mi aspettavo molti più riavvi nei miei Windows, invece sia Vista che Windows 2000 hanno richiesto solamente l’installazione dei driver e un solo riavvio.
Ubuntu 8.10 invece nulla, l’ho riacceso e non ha fatto una piega, semplicemente è diventato più veloce.

Mi sono preso l’abitudine di leggere molte recensioni sui vari giochi, e non ho comprato più nulla fino a ieri.

WiiFit: era ora!

Erano mesi che aspettavo l’uscita di questo gioco con pedana inclusa: finalmente è arrivato, costa 89 € (gioco più pedana) ed è assolutamente all’altezza delle aspettative.

La bilancia calcola peso e massa corporea per aiutarci a stilare un programma di Fitness.
Ma la funzione più importante della bilancia è il calcolo del baricentro, fondamentale per svolgere esercizi e giochini vari.

Fin’ora ho provato solo pochi esercizi di yoga e di equilibrio e molti di aerobica che sembrano i più divertenti.

L’Hula Hop e il Super Hula Hop sono divertenti e ti sfiancano.

Step e Step Dance sono altrettanto divertenti, e dopo un po’ sbloccano il pugilato, fin’ora l’unico gioco che richiede l’uso di pedana (Wii Balance Board) Wiimote e Nunchuck.

Ieri ho fatto un’ora di esercizi, stamattina già mezz’ora. Se continuo così, oltre a divertirmi rischio anche di dimagrire :-)

Foto Gizmodo

Sono un sostenitore del software libero e Linux sta diventando il mio sistema operativo predefinito.

Questo può far pensare che io sia la classica persona che odia la Microsoft, magari per partito preso, perchè è il male assoluto e cazzate del genere.

Nonzi!

Mi piace tutto l’hardware prodotto dalla Apple, perchè si tratta di ottimi prodotti, tra l’altro anche “belli”, cosa che non guasta.

Questo può far pensare che io sia la classica persona che ama il software “chiuso”, quello a pagamento per intenderci.

Nisba!

Il problema è che si tende spesso a “catalogare” le persone, per cui gli amanti Apple sono delle fighette, i fan Linux dei comunisti estremisti che odiano Bill Gates, gli utenti Windows dei pirla che non sanno usare il Pc.

Sono tutti stereotipi.
Certo, esistono le fighette, i comunisti e i pirla, ma sono equamente distribuiti, altrimenti non avrei mai conosciuto tanti estremisti filo-Microsoft e qualche fascista pro Linux.

Odio la Microsoft

E allora perchè odio la Microsoft?
Per 2 motivi.
Il primo è perchè non mi piacciono i monopoli, di nessun genere, e la Microsoft purtroppo è monopolista nel settore dei sistemi operativi (almeno nel settore Desktop, perchè per fortuna almeno nel settore Server Linux se la gioca ad armi pari).
L’altro motivo è che, a mio modesto parere, Windows non è e non è mai stato all’altezza di tutti gli ottimi software prodotti dalla MS, come Office.
E visto che sono diventati monopolisti con un pessimo prodotto qualcosa di marcio deve pur essere successo nel decennio passato.
E per questo marciume la commissione europea rifila tante belle multe alla Microsoft per pratiche anticoncorrenziali, purtroppo con anni di ritardo, a monopolio acquisito.

Odio i Monopoli

La commissione europea, oltre a sanzionare la Microsoft non fa nient’altro, non vede che si stanno formando nuovi monopoli.

La Apple, progettando il lettore Mp3 più “figo” della storia sta diventando monopolista nel settore della vendita online di musica.

iPod è stato venduto in centinaia di milioni di esemplari, compresi i miei 2, e ha legato l’uso del lettore mp3 al software iTunes.
Attraverso questo software, la Apple vende musica e altri contenuti multimediali online, secondo alcune stime oltre il 75% dei contenuti multimediali venduti online provengono da iTunes Store.

Si tratta di un monopolio nell’ambito dei servizi, come quello di Google nella ricerca, quindi non lo puoi combattere con una legge.

Queste 2 aziende sono diventate monopoliste offrendo dei servizi superiori a quelli della concorrenza.
Non puoi obbligare gli utenti a “non usare” Google o a comprare in altri negozi online la propria musica.

E quindi che c’entra la Apple?

Il problema è che la Apple negli ultimi anni immette sul mercato prodotti sempre più “chiusi”.
Per caricare la tua musica sull’iPod devi usare iTunes, se compri musica su iTunes la puoi ascoltare solo su iPod e in nessun altro lettore Mp3, per guardare un filmato su AppleTV questo deve prima passare da iTunes, per usare il cellulare iPhone devi usare iTunes (questa è il massimo).

Siccome fino ad oggi ci sono stati dei software alternativi ad iTunes, la Apple ha ben pensato di chiudere ulteriormente il cerchio perchè secondo loro un utente che non è obbligato ad usare iTunes è un potenziale acquirente in meno nel negozio musicale.

La nuova generazione di iPod, come il nuovo iPod Touch, è stata infatti concepita in modo da essere sincronizzabile solo dal software iTunes. Modificando il database con altri software, come Amarok su Linux, l’iPod darebbe “zero canzoni” disponibili.

Pratiche Anticoncorrenziali

La Microsoft è stata punita per pratiche anticoncorrenziali, ma il comportamento della Apple non è molto differente.
Il motto della Apple sembra essere:

Ti accalappio con un lettore mp3 figo e non ti lascio più scappare.

Se compri la musica su iTunes la puoi ascoltare solo su iPod, se vuoi usare iPod da ora in poi non puoi usare Linux, quindi per continuare ad ascoltare la musica che hai pagato su un hardware che hai strapagato dovrai usare un nuovo sistema operativo.
Se usavi Linux probabilmente non ti piaceva Windows, quindi perchè non fare un pensierino sul fighissimo OS X.
Ti basta comprare un bel computer iBook e OS X sarà tuo. Bastano un migliaio di Euro.

Più che pratica anticoncorrenziale mi sembra estorsione bella e buona.

Commissione Europea o Hacker?

Questo comportamento della Apple limita la mia libertà di acquistare i prodotti che più mi piacciono e usarli come voglio.
Se voglio comprare un iPod Touch o un cellulare iPhone posso aspettare che nel 2014 la UE metta sotto accusa la Apple e la obblighi a rilasciare i propri software per tutti i sistemi operativi e che tolga le protezioni ai brani acquistati in modo che ognuno possa ascoltare la musica che “ha pagato” dove meglio crede.

Oppure comprare lo stesso il mio nuovo iPod Touch, tanto qualche hacker di buona volontà prima o poi troverà il modo di togliere questi lucchetti illegittimi della Apple e ridarmi la libertà usare il mio Mp3 come mi pare.

Voi che ne dite?

Non ho fatto in tempo a finire di scrivere l’articolo che la soluzione sembra essere arrivata.
Posso comprare il mio nuovo iPod Touch. A poche ore dalla notizia della blindatura dei lettori mp3 di nuova generazione, la protezione anticoncorrenziale della Apple sembra sia già stata scavalcata.

link: arstechnica.com

Ciò non toglie che la Commissione Europea dovrebbe iniziare ad occuparsi anche di Apple.

Mi piacciono i prodotti della mela morsicata, ma se non cambiano registro credo che questo sarà l’ultimo acquisto dei loro prodotti.

Aggiornamento del 11/04/2008: mi è ricapitato sotto mano questo post e mi sono accorto che non l’ho aggiornato a dovere, perché alla fine il nuovo iPod Touch non l’ho acquistato, e anzi, sto pensando di mettere su eBay i 2 iPod vecchi.

Dal giorno in cui Apple è passata ai processori Intel ho aspettato che uscisse il nuovo sistema operativo Leopard per avere un ottimo hardware con installabili tutti e 3 i sistemi operativi (Win/Lin/OS X).

L’attesa, per fortuna, è durata troppo a lungo (Leopard è uscito lo scorso autunno) e nel frattempo ho cambiato idea: i computer Apple non sono i migliori computer, almeno se si guarda il rapporto qualità/prezzo, o quantomeno non lo sono in europa visto che la Apple ci valuta 1 € quanto un $.
La scelta di Apple di cambiare l’architettura dei processori è stata solo marketing. Apple infatti, per dichiarazione di quella faccia di tolla del suo CEO, aveva all’epoca dichiarato che i precessori PowerPC non venivano più sviluppati a dovere da IBM e per questo passavano al meglio: Intel (senza avere il benchè minimo pudore di essersi rimangiato quanto sostenuto fino al giorno prima). Tutti si aspettavano una caduta dei prezzi che non c’è stata dopo il cambio di chip, e nel frattempo IBM ha tirato fuori un nuovo chip (Power6) che il buon Core 2 se lo fuma.
Aggiungendo a questo che il S.O. Leopard è uno dei più bucati S.O. della storia di Apple, che Faccia di tolla Jobs continua a praticare un cambio €/$ di circa 1/1 quando l’€ vale in questi giorni 1,58 $ avendo praticamente scambiato gli europei per dei minchioni, e che i prodotti Apple si “rompono” un po’ troppo facilmente per essere considerati ottimi, mi sembra che Apple sia solo fumo, marketing e pratiche monopolistiche, motivi sufficienti per dire: Apple? no grazie!

Da utente Linux costretto sempre ad informarsi prima di acquistare una qualsiasi periferica per essere sicuro che funzioni a dovere anche senza driver, credevo che la situazione potesse cambiare grazie ad una maggiore diffusione del pinguino per merito di Dell e di Asus con il suo nuovo EeePc.

Ma queste 2 aziende hanno solo sfruttato il gran tam tam che si può scatenare in rete se si annuncia qualcosa che ha a che fare con il mondo open source, in pratica hanno sfruttato internet e l’open-source per farsi pubblicità gratuita.

Dell lo ha fatto nel 2007 con l’iniziativa DellIdeaStorm dove ha coinvolto gli utenti per sapere cosa vogliono nei loro computer. Al primo posto si è piazzato Linux, al secondo OpenOffice. Dopodiché Linux è stato inserito sulla bellezza di 3 miseri modelli e tra l’altro Linux come S.O. è nascosto, alla voce S.O. la scelta è (o era nel 2007) fra Vista e XP. Per scegliere un computer con Linux devi scrivere Linux o Ubuntu nel loro motore di ricerca e sperare che quei 3 fo***ti modelli saltino fuori. La vendita è iniziata verso aprile/maggio solo negli USA e ne sono stati venduti “solo” 40.000 a fine 2007. Bisogna però considerare che la differenza di prezzo rispetto all’equivalente con Vista era di soli 50 $ (che evidentemente per prodotti che ne costano quasi 1.000 non sono un buon incentivo) e che se un prodotto non lo esponi difficilmente riuscirai a venderlo.

Asus ha fatto la stessa identica cosa. Ha lanciato questo mini portatile con Linux venduto solo a Taiwan e negli USA, ha aspettato che mezza internet gli facesse pubblicità gratuita e adesso ha deciso che i nuovi modelli avranno Windows XP. Rimarrà sempre la versione Xandros Linux, ma nel 2008 punteranno tutto su Windows XP. Hanno venduto 300.000 portatili con Linux in circa 6 mesi e adesso che finalmente il prodotto è disponibile in tutto il mondo tornano a Windows XP.
Quindi hanno sfruttato l’open-source per farsi pubblicizzare il prodotto a costo zero e contemporaneamente hanno fatto pressioni su Microsoft per avere Windows XP a prezzi stracciati, sapendo bene che MS non ha nessuna intenzione di perdere fette di mercato.

Ma come dicevo nel titolo va bene lo stesso per i seguenti motivi:

• anche se i produttori non hanno seriamente intenzione di usare Linux, questo cresce in ogni caso
• i prezzi dei computer e delle licenze Windows stanno scendendo
• questi computer che sfruttano l’immagine di Linux e dell’open-source sono in ogni caso Linux compatibili, e non è poco

Nel giro di pochi giorni prima Wal-Mart ha deciso di togliere dagli scaffali i computer con Linux gOS da 199 $ che andavano a ruba perché “non era quello che volevano i loro clienti” e adesso Asus cambia strategia e rimette Windows XP su un computer vendutissimo.
Qualche complottista non potrà fare a meno di pensare che sotto ci sia lo zampino di Microsoft e che la situazione ricorda qualcosa di già vissuto negli anni ’90 quando M$ fu accusata di pratiche anti concorrenziali dall’antitrust USA.

Io penso che probabilmente Linux non è ancora pronto per la massa e che gli sviluppatori dovrebbero concentrarsi esclusivamente su quegli aspetti (ormai pochi) che rendono il sistema operativo non ancora alla portata di tutti.

Mi sono spostato sul notebook che ha uno schermo LCD che trovo “artificioso” e ho iniziato a cercare recensioni di monitor e negozi online dove acquistare.

Come si sarà intuito non è che i monitor LCD mi facciano impazzire, anzi li trovo decisamente inferiori ai CRT, almeno per quanto riguarda l’aspetto principale di un monitor, ovvero la resa dei colori.

Pro e Contro

La diffusione di massa degli LCD ha bloccato lo sviluppo dei monitor CRT.
Oggi infatti si trovano monitor CRT con caretteristiche simili a quelli di 4 anni fa e con prezzi che non sono scesi.
Nel 2002 il mio HP da 17″ l’ho pagato 99 € perchè era in promozione, il suo prezzo “normale” era di 120 €.
Lo stesso prezzo dei monitor da 17″ attuali.
Peso e consumi dei monitor CRT non sono scesi granchè e le marche che ancora li producono invece si contano sulle dita di una mano. Se gli LCD non avessero avuto questa diffusione totale oggi probabilmente avremmo CRT migliori, più leggeri e ad un prezzo inferiore, cosa che lascerebbe più possibilità di scelta.

Gli LCD invece sono molto migliorati sia nelle prestazioni che nei consumi, hanno un ingombro praticamente minimo e costano relativamente poco.
Per usi professionali come la grafica penso che i vecchi CRT siano tuttora la scelta migliore, per tutto il resto non credo che ci sia grossa differenza ma solo scelte in base ai gusti personali che, a quanto pare, sono quasi totalmente a favore degli LCD.

Purtroppo di monitor CRT in giro non se ne trovano, i siti internet dei negozi di informatica che si trovano nelle vicinanze e che mi permetterebbero un’acquisto in giornata hanno solo un paio di modelli in catalogo ma non in magazzino, quindi sono da ordinare.
Tra l’altro si tratta di modelli da 17 pollici mentre quando si compra qualcosa di nuovo si tende a migliorare, quindi nel mio caso vorrei comprare un 19″ ad una risoluzione di almeno 1600 x 1200 pixel.

Fra i CRT avevo una mezza idea sul modello Viewsonic G90fB che hanno alcuni negozi di informatica online (non nelle mie vicinanze).
Purtroppo, ad eccezione di un negozio che lo tiene in magazzino ma che applica spese di spedizione di circa 25 €, tutti gli altri negozi online più onesti lo dovrebbero a loro volta ordinare.
In poche parole un monitor CRT mi costerebbe non meno di 8/10 giorni di attesa e con quelle spese di spedizione ad un prezzo di circa 200 €. Quindi ho deciso per un LCD.

Quale LCD?

La prima cosa che ho fatto è stata cercare recensioni sui vari modelli.
Quando mi sono reso conto che il principale fattore che tengono conto nelle recensioni è la velocità in millisecondi ho lasciato perdere. Anche fidandosi dei vari test, a me interessa esclusivamente la resa dei colori.

Come secondo parametro ho scelto grandezza e risoluzione.
Visto che si tende a migliorare ho scartato i modelli che hanno risoluzioni uguali o inferiori alle mie attuali.
Questo mi ha fatto scartare i 4/3 che si fermano tutti a 1280 x 1024 e i modelli Wide da 19″ e 20″.

Facendo un ragionamento su come dovrebbe essere il mio monitor su misura ho capito che questo non è il 4/3 ma il 3/4, cioè un 4/3 girato di 90° perchè la lettura si svolge più naturalmente dall’alto in basso che non da destra verso sinistra.
I modelli Wide hanno un rapporto base x altezza pari a 16/10, in pratica hanno una proporzione simile alla somma di 2 monitor 4/3 rotati di 90° (2 * 3/4 = 6/4 = 18/12).

In pratica con un modello Wide abbastanza grande potrei abituarmi a lavorare sempre con 2 finestre 3/4 aperte sullo schermo.

L’ideale sarebbe un modello da 24″ che con risoluzioni da 1920 x 1200 pixel mi permetterebbe di dividere virtualmente il desktop in 2 aree da 960 x 1200 pixel. Una figata che mi costerebbe da 500 € a salire, quindi l’unica possibilità ricade sui modelli da 22″.

I modelli da 22″ Wide hanno una risoluzione di 1680 x 1050 pixel e costi che vanno dai 220 ai 350 €. Due finestre da 3/4 che si “accavallano” l’una sull’altra ad un prezzo accessibile.

Scartando i modelli senza ingresso video digitale DVI (anche se a quanto pare non c’è più tanta differenza fra DVI e VGA come fino a poco tempo fa), si sale a un minimo di 270/280 €.

Mi sono fatto una lista di 6 modelli di varie marche con queste caratteristiche, 2 Samsung un HP un Benq e altri due che non ricordo. Ho fatto un giro nell’unico negozio che li tiene accesi, ho fatto collegare un mouse ai 3 modelli che avevano della mia lista in modo da vedere qualche pagina internet, documento di testo e immagini piuttosto che basarmi sul solito screensaver e mi sono portato a casa un Samsung SyncMaster 223 BW per “soli” 280 €.

Prime Impressioni

L’ho preso lunedì mattina e installato nel pomeriggio in cui mi sono limitato a impostare la nuova risoluzione su Windows 2000, Windows Vista e Linux.

Rispetto al monitor LCD del mio Notebook del 2004 si tratta di un grosso miglioramento, ma non mi convince del tutto.
Sia martedì che mercoledì mi ha provocato mal di testa e nausea, effetti collaterali talmente assurdi da farmi propendere più per un’influenza mia che demeriti del monitor.
Quindi lo sto testando anche oggi stando attento a non danneggiare nulla nel caso decidessi di riportarlo indietro.

Devo dire che oggi va molto meglio, ho settato un’impostazione per i colori e sto lasciando solo quella, diversamente dai 2 giorni precedenti in cui cambiavo ogni 3 x 2 perchè i colori erano “innaturali”.
Inoltre l’ho spostato vicino al muro a oltre mezzo metro di distanza dagli occhi, e su Linux ho attivato il plugin per la concentrazione che lascia “accesa” la finestra in primo piano e “spegne” la finestra che sta sotto (vedi immagine sotto, cliccare per ingrandire).

Ma ancora non mi convince del tutto. Ho l’impressione che usandolo per un pò di mesi perderò qualche grado della mia vista.

Probabilmente ho fatto una scelta azzardata e sbagliata. Visto che ho 2 Pc Desktop funzionanti e nessun monitor mi sarebbe convenuto acquistare 2 monitor più piccoli, un 17″ e un 19″, uno LCD e uno CRT, ad un prezzo di poco superiore ai 300 €. Avrei 2 monitor per 2 computer e userei sul Pc principale quello che mi convince di più – probabilmente il CRT – e l’altro sul computer secondario.

Se decido di riportarlo indietro dovrò comprare un monitor LCD più piccolo e prendermi un buono spesa di un centinaio di € per comprare non sò cosa visto che il monitor CRT mi toccherà comprarlo altrove.

Se decido di tenerlo andrà a finire che prima o poi avrò l’esigenza di comprare un CRT e sarebbe un peccato spostare questo bestione sul Pc secondario che uso poche ore al mese. E come televisore LCD sarebbe troppo piccolo.

30/10/2007: Ieri era l’ultimo giorno utile per recedere dall’acquisto.
Ma il monitor mi ha convinto sempre di più, gli occhi si sono abituati alla diversa luminosità e la fedeltà dei colori è buona, senza contare gli aspetti favorevoli e già noti degli LCD come peso-ingombro-consumi.
Probabilmente prima o poi acquisterò un nuovo CRT per il vecchio Pc oppure come secondo monitor per il Pc principale, ma per adesso mi godo questo mostro.

1. Scelta di un nuovo PC per Vista
2. Scelta di un nuovo PC per Vista Linux compatibile
3. Scelta di un nuovo PC per Vista, Ram e Hard Disk

Alla fine, ho dovuto scremare la lista dei negozi online su cui comprare, ma purtroppo il prezzo più conveniente non è stato l’unico fattore da tenere in considerazione. Infatti nessuno dei 7 negozi “prescelti” aveva tutti i pezzi disponibili, anzi, a essere precisi nessuno ne aveva in magazzino più di 3 su 5, e questo nonostante gli unici pezzi “blindati” fossero la scheda madre e Windows Vista. Di buono c’è che ho trovato un AMD X2 4200+ a basso consumo allo stesso prezzo del 3800.

Riciclando il vecchio case ho dovuto acquistato solamente:

• Scheda Madre Asus M2NPV-VM
• Processore AMD Athlon64 X2 4200+ a basso consumo (65 w)
• Ram 2 Memorie Kingstone DDR2 da 1 GB PC5300 667 Mhz
• Hard Disk Hitachi Deskstar 7K160 160GB 8MB SATA-II
• S.O. Vista Home Premium

Per una spesa totale di circa 465 €.

La merce è arrivata dopo 2 giorni dall’ordine e mi sono subito messo all’assemblaggio.
Dopo avere smontato la vecchia scheda madre, senza segnarmi tutti i collegamenti col case perchè non mi sarebbe più servita, ho montato la nuova scheda madre, il processore e le memorie Ram, e solo al momento di collegare la varia cavetteria mi sono accorto che il vecchio case ha un cavo di alimentazione a 20 pin, mentre la nuova scheda madre ne richiede 2, un 24 pin più un 4 pin.
Rismonto tutto e rimonto la vecchia scheda madre, bestemmiando di tanto in tanto perchè mi tocca andarmi a ristudiare tutti cavi sul libretto per riuscire a collegarli di nuovo. Mezza giornata persa perchè non sapevo che sono cambiati gli standard dei cavi di alimentazione. Vado a comprare nel negozio sotto casa il case che avevo scelto originariamente, con la differenza che sotto casa costa 45 €, una dozzina in più rispetto al negozio online, ma comprarlo online avrebbe comportato altre spese di spedizione.

Mezza giornata persa e 12 € buttati, fan..lo ai cavi.

Installazioni

Piccola parentesi sui cavi dei case, specialmente i cavetti che collegano l’audio, gli speaker e le porte USB del pannello frontale. Ma gli costa tanto a sti st..nzi mettere la polarità, la massa etc.? In vita mia ho assemblato 3 Pc (uno per un amico) e in tutti i casi ho perso molte più ore a cercare di capire qual’è il positivo che non a montare tutto il resto. Per chi dovesse avere problemi se non ho capito male i bianchi sono negativi e i colorati positivi, quelli che hanno una freccettina nera sul retro dovrebbero essere positivi.

Finalmente assemblo tutto e inizio a installare Windows 2000. Creo una partizione piccola di 8GB in NTFS e inizio a installare, ma l’installazione fallisce. Avevo il sospetto che il masterizzatore DVD fosse partito, ma non masterizzo nulla da mesi e quindi mi mancava la conferma. Lo sostituisco con un lettore DVD della Nec che era messo in un cassetto da diverso tempo e reinstallo Win 2000 e successivamente Windows Vista per cui dedico un’altra partizione primaria di 20 GB. Sempre durante l’installazione di Vista formatto una terza partizione primaria di circa 100 GB come NTFS per i dati di Windows. Rimangono poco più di 30 GB liberi per Linux .
Prima di installare Linux collego il vecchio Maxtor ATA da 120 GB e durante l’installazione di Ubuntu lo partiziono con 20 GB per altre distro Linux da provare e una partizione estesa da 100 GB in NTFS per fare il backup dell’equivalente 100 GB del SATA.
L’installazione di Ubuntu va bene ma al riavvio (nel frattempo ho installato GAG come boot loader) mi spunta un Error 21 (o 22 non ricordo) per partizione inesistente.
Faccio una ricerca su Google e scopro che si tratta di un bug di GRUB, il bootmanager di Ubuntu, che persiste da almeno il 2005 e da errore quando si installa su un SATA e si ha anche un ATA. Scollego l’ATA, reinstallo Ubuntu, ricollego l’ATA e adesso GRUB funziona. Premetto che GRUB è installato sulla partizione root di Ubuntu, cioè la 5, quindi ho indicato a GRUB /dev/sda5, non so se il problema si ha anche indicando i dischi con l’altro metodo (hd0,2 etc.).

Il computer è assemblato e funzionante (quasi tutto), nei prossimi giorni scriverò un articolo sul funzionamento dei sistemi operativi, sulle periferiche che vengono riconosciute e sui software installati.
L’unico problema dovrebbe essere con Windows Vista per la scheda wireless D-Link DLW-520+ che non è più supportata dal produttore e per la quale non ci sono quindi driver per Vista.

Tutti i post sul nuovo Pc:

1. Scelta di un nuovo PC per Vista

2. Scelta di un nuovo PC per Vista Linux compatibile

3. Scelta di un nuovo PC per Vista, Ram e Hard Disk

4. Assemblaggio e installazione del PC Vista/Linux compatibile

5. Al lavoro con Vista e Linux. Pro e contro.

Scelti la scheda madre (Asus M2NPV-VM) e il processore (AMD Athlon64 X2 3800+) rimangono da scegliere il case, la Ram, un Hard Disk Sata e il negozio più conveniente.
Tutto il resto, masterizzatori, secondo hard disk, tastiera, mouse, monitor etc. lo riciclo dal mio attuale computer.

Il Case
La prima scelta come case era quello nero della foto sopra, costa poco più di 30 €, è disponibile in vari negozi e non è male.
Poi mi sono imbattuto in questo case (clicca per ingrandire), costa una fortuna ma è molto carino e mi ha fatto ripartire da zero con i ragionamenti. Quello che attualmente prevale è che potrei riciclare il mio vecchio case per il nuovo computer, ha 300 W che bastano ed è Atx. Anche perchè in casa siamo in 2 e lasciare funzionante il vecchio Pc mi costringerebbe a comprare un nuovo monitor, tastiere etc. per fare cosa, per avere 3 computer (abbiamo anche un notebook) per 2 persone?
Potrei conservare per bene i vecchi componenti e se un domani ho 100 € da buttare potrei compare questa bellezza (o un case simile da salotto) per farci un Media Center, naturalmente un Linux Media Center.

La RAM
Ho letto che le nuove RAM hanno una funzione dual channel che ne aumenta le prestazioni se lavorano in coppia, quindi sarebbe più opportuno comprare almeno 2 blocchi da 512 MB, forse meglio ancora 2 blocchi da 1 GB.

L’Hard Disk
L’anno scorso ho comprato un Hard Disk Hitachi per sbaglio, solo perchè non avevano i soliti Maxtor. L’avevo comprato per il Pc, l’ho inserito, formattato e tutto il resto, e mi aveva sorpreso per la silenziosità.
Poi mi è venuto un dubbio: vuoi vedere che questo Hitachi funziona sul mio decoder sat Kaon sul quale i 3 Maxtor che ho provato non funzionavano e mi sono convinto che il problema fosse del decoder?. L’ho messo in prova sul Kaon e li è rimasto, registra una bellezza e di giorno nemmeno ti accorgi che è acceso (dopo mezzanotte qualche rumorino si sente).
Quindi casualmente ho scoperto che i Maxtor sono dei trattori, risparmi 5 € ma in cambio ti trapanano le orecchie.
Per il nuovo Hard Disk Sata sarei propenso per un altro Hitachi, ma a quanto pare (nel frattempo mi sono informato) anche i Seagate e i Samsung sono silenziosi, in poche parole qualsiasi HD eccetto i trattori.

Il nuovo Pc è pronto
Il nuovo Pc quindi dovrebbe assomigliare a qualcosa del genere:

• scheda madre Asus M2NPV-VM con video integrato, mATX DDR2 800/667/533
• cpu Amd Athlon64 X2 3800+ 65W a basso consumo
• Ram DDR2 (2 da 1 GB)
• Hard Disk Sata 160 / 250 GB Hitachi Deskstar oppure Samsung oppure Seagate
• Vista Home Premium
• Linux Ubuntu

Ultimissimi Controlli
Prima di comprare i pezzi ho fatto qualche altra ricerca per le varie compatibilità, su Linux Compatible ho selezionato alcune schede 100% compatibili, ma i modelli non erano in vendita nei negozi online. L’importante è tenere presente che per la scelta della MoBo (o scheda madre) quello che conta è il chipset (da evitare SiS) e che i chipset northbrige e southbridge siano dello stesso produttore.
Per non comprare a scatola chiusa ho fatto qualche nuova ricerca con google con chiavi tipo M2NPV-VM Linux problem e M2NPV-VM Ubuntu problem. Non è venuto fuori niente di allarmante, qualcuno che ha avuto qualche problema con un canale audio e bazzecole del genere, insomma niente di non risolvibile.

Mi sono anche scaricato il manuale della scheda madre, volevo scoprire quanti MB ha la scheda video integrata. Non ho trovato nessuna informazione, a quanto pare i MB dedicati vengono “presi” dalla Ram e la quantità è impostabile da BIOS (non è scritto sul manuale, credo sia così). Un motivo in più per inserire non meno di 2 GB di Ram.
Comunque in caso di inadeguatezza della parte “video” questa MoBo può essere espansa con con una scheda video di tipo Pci Express x16, naturalmente della Nvidia.

Acquisto
I componenti li acquisterò su uno dei seguenti negozi online (se ne conoscete qualcuno di più vantaggioso “postatelo”):

• www.hrw.it
• www.aginformpc.com
• eprice.it
• www.pcmercato.it
• primestore.it

La cosa che mi ha stupito è che i precedenti negozi di informatica che avevo salvato nei miei preferiti e che fino a 2 anni fa avevano prezzi molto competitivi adesso non sono convenienti per nulla, per fortuna ho fatto una ricerca per i prezzi della scheda madre altrimenti avrei speso 30/50 € in più essendo per di più convinto di aver risparmiato.

Dopo l’acquisto scriverò un nuovo post su installazione ed eventuali problemi del dual boot.

Tutti i post sul nuovo Pc:

1. Scelta di un nuovo PC per Vista

2. Scelta di un nuovo PC per Vista Linux compatibile

3. Scelta di un nuovo PC per Vista, Ram e Hard Disk

4. Assemblaggio e installazione del PC Vista/Linux compatibile

5. Al lavoro con Vista e Linux. Pro e contro.

Qualcuno di voi si starà chiedendo: visto che deve usare Windows Vista perchè il computer deve essere compatibile con Linux?
Risposta breve: lo uso sul notebook insieme a XP, e XP non lo avvio da un pò di mesi, tanto che ho messo Linux in autoavvio.
Risposta lunga: ho comprato il primo computer a ottobre ’98, le schermate blu di Windows mi avevano talmente rotto che già a Gennaio ’99 ho comprato una distro Linux, se non ricordo male era Suse 6.0.
L’idea che sta alla base di Linux, cioè di un sistema operativo libero e di tutti mi ha subito affascinato, però ho iniziato a smanettare con il web, a costruire il primo sito internet nel 2000, con Frontpage della MS, ad utilizzare qualche software di grafica sempre in ambiente Windows perchè le alternative disponibili su Linux non mi piacevano, quindi, nonostante la solidità di Linux che non si pianta mai ho dovuto usare Windows (in compenso tutti i miei siti sono da sempre su server Linux).

Ho comunque continuato a installare certe distro, sopratutto ogni anno dopo le ferie, vedere le novità del pinguino è stato un rituale prima di tornare a Windows per un altro anno, e comunque ho sempre tenuto in questi anni un sistema Linux installato come secondario.
Poi, circa 1 anno e mezzo fa, ho provato Ubuntu Linux e ho capito che il momento del passaggio da Windows a Linux si stava avvicinando, sia per il sistema operativo semplice da usare e con un grande sistema di installazione software, sia per la disponibilità sempre crescente di software sotto Linux.

Ho deciso quindi che nell’attesa del “passaggio” definitivo mi dovevo portare avanti con il “lavoro” iniziando a usare software disponibili per entrambi i sistemi. Così per navigare in internet ho sostituito Internet Explorer con Mozilla Firefox, per la posta elettronica The Bat! con Thunderbird, per i documenti Office con OpenOffice, per l’FTP CuteFTP con Filezilla.

Per quanto riguarda l’Html in Wysiwyg uso ancora Frontpage, ho provato NVU ma non mi ci trovo, l’unico software del genere che mi piace è Dreamweaver, l’ho provato un paio di volte in versione demo e se fosse disponibile per Linux lo avrei già acquistato, quindi cara Adobe che hai acquistato la Macromedia, se rilasci Dreamveaver per Linux lo compro subito, sennò nisba, e non credo affatto di essere isolato in questo ragionamento, visto che migliaia di sviluppatori web lavorano con Php e Linux, e anche se si tratta di siti dinamici l’uso di un editor visuale è spesso necessario.

Gli ultimi problemi per il passaggio a Linux sono un software di grafica tipo Fireworks (non dite The Gimp perchè lo odio, ogni volta che lo avvio scatta un conto alla rovescia nel mio cervello, se supero i 20/30 secondi di tolleranza è un miracolo, se supero i 2 minuti subito dopo ho l’impulso di disistallarlo per non doverlo vedere mai più), e un gestore identità e password tipo airoboform, ho letto che Firefox 3 avrà qualcosa del genere integrato, quindi fra qualche mese un altro nome potrebbe essere depennato dalla mia lista.

Non sò quando passerò definitivamente a Linux, potrebbe essere già nel 2007, oppure nel 2008, ma prima o poi succederà, su questo non ho dubbi.

Roadmap to Linux

La mia Roadmap to Linux, il percorso di sostituzione dei software che uso in Windows con equivalenti Linux è diventata un post a se stante disponibile quì.

Tutti i post sul nuovo Pc:

1. Scelta di un nuovo PC per Vista

2. Scelta di un nuovo PC per Vista Linux compatibile

3. Scelta di un nuovo PC per Vista, Ram e Hard Disk

4. Assemblaggio e installazione del PC Vista/Linux compatibile

5. Al lavoro con Vista e Linux. Pro e contro.